Lara Croft, a heroína que mais pensamentos pecaminosos desperta junto dos jogadores está de regresso. Sendo protagonista em Tomb Raider: Underworld, a menina do corpo esbelto e rabo-de-cavalo hipnotizante é submetida pelas mãos dos criadores da Crystal Dynamics a um dos jogos da saga mais soturnos ou, pelo menos, era isso que nos queriam fazer acreditar.

A narrativa de Underworld é uma mixórdia díspar de vários condimentos. Um prólogo dá-nos a oportunidade de sair da nossa mansão em chamas. E, continuando a narrativa com o que aconteceu duas semanas atrás, mais uma vez, Lara tem que lidar com trabalho que o seu pai não teve tempo para resolver. A sucessão de acontecimentos leva o jogador a visitar memórias de entregas anteriores da série, da restante família de Lara e a refrescar os conhecimentos sobre mitologia nórdica, uma vez que o fio condutor do argumento faz-nos esbarrar com partes alusivas a estes mitos. Shiva e Thor são apenas um duo de exemplos de figuras com as quais temos que interagir durante a nossa expedição. Chega a ser penoso ver a tentativa desesperada da Crystal Dynamics de incluir estes aspectos numa narrativa atolada em elementos recorrentes na série.

Contudo, o aspecto que faz com que Tomb Raider seja amado por tantos é a sua mecânica de jogo. Se gostaram dos jogos antigos, então vão gostar de Underworld. A interacção com os cenários, a procura de algo no ambiente que faça despoletar a solução de um puzzle, as sequências de acção directa e até as cenas em que conduzimos veículos estão praticamente decalcadas a papel químico dos outros Tomb Raider. As novidades de maior relevo prendem-se com o facto de Lara poder equilibrar-se em cima das traves e fazer movimentos em rappel que ajudam a uma maior exploração das áreas de jogo.

Estes movimentos vêem alargar ainda mais o espectro de acrobacias que Lara consegue fazer. Contudo, os velhos calcanhares de Aquiles continuam presentes. A câmara continua a pregar partidas de mau gosto. Há certas zonas de exploração em que temos que dar, literalmente, um salto de fé, uma vez que existem zonas com ângulos completamente mortos. Houveram algumas situações em que Lara trepou, trepou e, no topo, recusa-se a colocar em posição de salto. Pior do que ser um perda do nosso tempo, é fazer-nos regressar à estaca zero para depois perceber que era por ali, o jogo é que tinha falhado na primeira tentativa. Outro dos pontos que continua pouco explorado é o combate. Mesmo com a barra de adrenalina, em que tem podemos abrandar o tempo e sobrepor duas miras, infligindo assim uma fatalidade, não há variedade que chegue para não maçar o jogador. A nulidade de inteligência que estes inimigos de carne e osso ostentam também não ajuda em nada para que a diversão saia a ganhar. Na tentativa de moldar mais as cenas de tiroteio à nossa medida, antes de cada nível começar podemos escolher a arma secundária (e a vestimenta) que pretendemos levar para a secção em causa. Ainda que o arsenal não seja muito vasto, é sempre bom ceifar vidas de metralhadora em punho.
E se a maioria dos puzzles continua dentro dos moldes que as entregas anteriores já nos habitou, existem alguns que são verdadeiros quebra-cabeças que combinam a exploração de nesgas quase invisíveis no cenário, coleccionar peças em falta e sequências cronometradas. Para além de serem ideais para os fiéis seguidores das aventuras de Lara, quando ultrapassados, dão-nos a verdadeira sensação de conquista e de satisfação com a nossa destreza e inteligência. No quadrante negativo, temos um PDA com dois tipos de ajuda: uma em que Lara nos dá uma dica, outra em que a protagonista elabora mais a ajuda. Estes conselhos, supostamente, seriam a nossa ajuda. Todavia, sempre que solicitado, o aparelho limita-se a dar conselhos como "há algo de útil nas paredes". Não queríamos a solução numa bandeja de prata, mas uma ajuda tão vaga apenas serviu para nos deixar mais frustrados.

Ao longo da sua expedição, Lara vai encontrar uma variedade satisfatória de locais. Desde o subsolo à selva, passando pela neve e por secções subaquáticas, para além da variedade sentimos que estamos perante uma harmonia da distribuição dos cenários. O resultado é uma saudável ausência de constantes déjà vu, tão comuns em outros jogos do género. Graficamente, as zonas com densa vegetação foram aquelas que mais nos impressionaram. Não só é-nos transmitido o ambiente local, como Lara interage com a folhagem que se atravessa no seu caminho. Outro dos pontos altos é a exploração subaquática, ainda que aqui não haja uma variedade tão pronunciada, existem alguns momentos em que Endless Ocean nos assaltou o pensamento.

A banda sonora e os sons ambiente estão bem escolhidos e ajudam bastante à intrusão do jogador com aquilo que tem à sua frente. O problema chega quando Lara abre a boca. Sejamos francos, o argumento tem linhas de diálogo que parecem escritas por amadores. Quando a isto juntamos uma vocalização desprovida de alma, não podemos afirmar que a protagonista de uma série de renome tenha dito alguma coisa com carisma. Forçado e sem sal, como em tantos outros casos.

Underworld é uma aventura que se torna agradável por alguns dos puzzles apresentados conjugados com as localizações onde estão inseridos. Quem já tiver experimentado os jogos anteriores, vai dar de caras com os mesmos problemas de sempre, algo que começa a cansar. Mais uma opção para os fãs de Lara Croft, mas para quem procura algo diferente do habitual terá de bater a outras portas.